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◆ 張東
最近我看到旅美工藝美術大師曹平的舊作蓮紋玉碗,其精美程度無法用文字來表述,彷彿是天上仙人之物,堪稱玉中精品。
蓮紋玉碗共有兩隻,是典型的痕都斯坦工藝。 蓮紋玉碗壁厚一毫米,內壁晶瑩光滑,外壁薄意蓮花,透過光線,從內壁也能清清楚楚看見外壁的蓮紋圖案,在每個碗外壁鑲上四顆紅寶石,就好比白雪中盛開的紅牡丹,白紅相配,恰到好處。
前幾年,曹平在創作一件玉雕作品,需要將該作品內部鏤空,當掏出白玉中間一塊半圓形狀的玉石時,發現內部質地非常好,真是難得的一塊好料。 曹平一時有點顧此失彼,停下手中的活開始琢磨手中這塊半圓形和田白玉,思索良久,決定雕一隻玉碗。 按傳統的做法,把半圓中間挖掉一些,內壁光滑,外壁淺雕花卉或奇型異獸,似碗即可,但曹平覺得這樣做浪費太多,實在是太可惜,最後決定採用痕都斯坦風格雕一隻玉碗,中間部分可作它用。 痕都斯坦是地名,也是玉雕技法中的一脈發祥地,因為它的玉器雕琢工藝與中原不一樣,深受當時皇宮大臣的喜歡。 痕都斯坦玉匠喜用純色的玉材雕琢,即一器一色,尤多選用白玉或青白玉,透明晶瑩。 這與中國傳統玉器的留玉皮或雜色玉雕,形成了鮮明的對比。 當地人相信玉做的食具可以避毒,故一般多為實用的碗、杯、洗、盤、壺等飲食器皿,不見中國玉器中常見的禮玉和佩玉。 這些玉器的裝飾很有當地文化特點,有些在器壁上鑲嵌金、銀細絲及紅、綠、黃、藍等各色寶石或玻璃;花紋裝飾多為植物花葉,以莨苕、西番蓮和鐵線蓮為主;用異色寶石鑲嵌裝飾等。 除了這些裝飾手法,還採用水磨技術,胎體透薄,有“西昆玉工巧無比,水磨磨玉薄如紙”之說。
因為痕都斯坦工藝中的一個特點是玉件胎體透薄如紙,所以曹平在掏料時小心翼翼地套出兩個碗體,每個碗體的厚度約一毫米左右,薄薄的碗體拿在手上都不敢用力,就怕一不小心給捏碎了。 按照痕都斯坦的風格特點,曹平選用薄意蓮紋。 在中國傳統文化里,對蓮花都有很高的評價,蓮花出淤泥而不染,表示純潔自好;而碗是盛放食品器皿,是放最乾淨的東西的,將蓮花薄意在玉碗上,寓意自然就很清楚了。 我們都知道,玉比玻璃硬,但玉的韌性極差,在一毫米厚的玉坯上薄意花卉,如果一個點用力過大,那麼整個薄坯就會碎掉,雕琢這兩個玉碗對曹平是信心、毅力、技術的考驗。
歷時半年有餘,兩個蓮紋玉碗可以說全部完工,但用痕都斯坦工藝來衡量,還差鑲嵌金銀或寶石,曹平斟酌再三,用四顆紅寶石鑲嵌在玉碗的四周,紅寶石表示心意,寓意用這個潔白無瑕的玉碗和一片真心招待四方來賓。
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